Arrays and Strings. Массивы и строки. Метод .split.

irb(main):001:0> 'dog, cat, cow, goat, monkey'.split(', ')

["dog", "cat", "cow", "goat", "monkey"]

Изначально это была строка. Мы применили к ней метод .split + в круглых скобочках поставили одинарные кавычки, разделенные запятой - и строка превратилась в массив.
Для превращения массива в строку есть также метод .join.
В вики написано даже, что строки очень удобно преобразовывать туда и обратно. И если работа со строками обходится без преобразования в массив, то программа либо очень простая, либо бесполезная.